왜 우리는 사회 이슈에 스트레스를 받는가?
여러분은 언제 스트레스를 받고 있다고 느끼시나요?
업무가 몰릴 때? 누군가와 갈등이 생겼을 때? 물론 스트레스는 이런 특정 이슈와도 큰 연관이 있지만, 지금 살아가고 있는 이 사회 자체에서 꾸준히 스트레스를 받고 있습니다.
최근 정치사회적 이슈 및 여러 사건 사고들로 인해 불안과 스트레스가 높아진 분들이 많을 겁니다. 주식, 금리와 같은 경제 관련한 스트레스도 우리가 의식하지 못했을 뿐 우리는 사회적으로 많은 불안과 스트레스를 안고 살아가고 있습니다.
그런데 우리는 왜 사회적인 불안과 스트레스를 인지하지 못하고 살아가고 있는 걸까요?
경제나 정치와 같은 사회적인 큰 이슈들은 한 개인의 영향력을 즉각적으로 확인하기 어렵기 때문입니다.
예를 들어볼까요? 열심히 시장 조사를 해서 전망 좋은 주식에 투자를 했지만, 예상치 못한 악재는 사회적인 이슈로 일어나곤 합니다. 돈을 내면, 바로 신발이 생기는 쇼핑과는 다르지요.
기아의 고통이 없는 세상을 꿈꾸며 제 3세계 구호단체에 기부하지만, 내전이나 식량 수급의 등의 사회적 이슈 때문에 그들의 상황은 좀처럼 나아지기 어렵습니다. 사회적인 문제들은 한 개인이 노력한 만큼 효과가 즉각적으로 나타나지 않을 뿐만 아니라, 때로는 모든 노력이 무효가 되기도 합니다.
한 개인이 사회적 이슈를 모두 예측하고 조절할 수 없기 때문에, 원하는 방향으로 상황이 진행될지 확신을 가지기가 어렵습니다. 우리가 예측할 수 없는 많은 변수들이 불안을 증폭시키는 역할을 하게 되는 거지요. 우리는 이런 불안을 명확하게 인지하지 못 한 채 살아가고 있는 것입니다. 그럼에도 우리의 삶은 계속됩니다. 그리고 불안이 조절 될수록 스트레스는 낮아지겠지요.
사회적인 불안은 어떻게 다루어야 할까요?
1. 자신이 무엇을 원하고 있는지 살펴보세요.
나를 불안하게 하는 사회적 이슈에서 '내가 원하는 바가 무엇인지’를 찾아보는 것 입니다. 얼마 전 있었던 항공기 사고의 예를 들자면, 대부분의 사람들은 다시는 같은 사고가 일어나지 않기를 바라는 마음이 가장 클 것 입니다. 자신이 요구가 명확해지면, 불안 속에 섞여 있는 분노나 우울은 옅어지고 행동할 수 있는 방향은 뚜렷해 집니다.
2. 우선, 일상을 잘 유지하세요.
사회적 이슈로 이미 발생한 불안의 원인을 없앨 수는 없지만, 일부러 키울 필요도 없습니다. 일상의 루틴을 깨고 있는 것은 아닌지 살펴볼 필요가 있습니다. 하루 종일 뉴스를 찾아보고, SNS에서 정보를 찾아다니며 시간을 허비하는 것은 불안을 증폭시킬 수 있습니다. 같은 의견을 가진 친구라도, 무거운 대화가 무분별하게 지속된다면 스트레스가 될 수 있으니 있으니, 이 또한 거리를 둘 필요가 있습니다.
3. 내가 할 수 있는 행동이나 태도의 한계를 설정해보세요.
객관적인 사실을 확인하는 것은 불안을 감소 시킬 수 있습니다. 불안을 조절하기 위한 적극적인 행동이 필요하다면, 내가 할 수 있는 범위를 예측해 보세요. 예를 들어 사회적 이슈에 도움이 되기 위한 봉사를 시작한다거나 새로운 투자를 생각하고 있다면, 내가 사용할 수 있는 시간이나 비용 혹은 나의 체력과 행동 반경 등을 미리 계획해 보는 것도 방법이겠습니다.
4. 안정화 기법을 사용해 보세요.
끊임없는 스트레스는 교감신경계을 활성화시켜 신체에 무리를 줍니다. 극도로 불안해지면 심장이 요동치고 두통이나 소화불량이 발생하죠. 교감신경계는 심장박동, 체온조절, 소화와 같이 자율적으로 조절되는 신경계라 의식적으로 조절하기는 쉽지 않습니다.
그러나 신경 섬유의 75%를 담당하는 미주신경계와 연결된 신체 감각을 이용하면 아주 불가능하지는 않습니다. 심호흡을 천천히 하는 것은 횡경막을 풀어주어 경직된 미주신경계가 활성화 될 수 있게 도와줍니다. 쿠션을 안고 있는 등의 허그 자세는 미주신경계가 많이 분포되어있는 상체 앞 부분을 자극하여 신경계를 안정화시키는 효과가 있습니다.
불안이 만성화되어 신체 반응이 발생하기 전에 주기적으로 긴장을 풀어주세요.
불안의 정도만 달랐을 뿐…
아마도 올해 초의 이슈로 대부분의 사람들이 사회적 불안을 느꼈을 것 같습니다. 그리고 꽤 많은 사람들이 불안한 감정으로 인해 일상에서의 불편함을 겪었을 것으로 보입니다. 이 감정을 잘 다루셨다면 다행이겠지만, 그렇지 못하신 분들에게 이 뉴스레터가 조금이나마 도움이 되기를 바랍니다. 우리의 삶은 오늘도 지속되고 있고, 내일도 모레도 이어질테니까요.
1. 심리상담
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개인, 가족, 직장 관련 스트레스에 대해 상담심리 전문가의 도움을 받으실 수 있으며, 모든 EAP 서비스는 비밀유지 조항을 준수합니다.
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